三物黄芩汤，出自《备急千金要方·卷第三》。宋代林亿等先哲已作为《金匮要略方论》妇人产后病的附方，主治“妇人在草蓐，自发露得风，四肢苦烦热”。该方由黄芩、苦参、干地黄 3 味药组成。功效为清热泻火，燥湿凉血。其中，黄芩为君药，黄芩善清湿热，又能清血热、虚热，一药三用为君药。苦参清热燥湿，干地黄凉血养阴解毒共为臣药。
直肠癌的主要病机是湿热下注，而且随着病情的进展，往往是湿热、血热、虚热三者同时并见，相互影响，难分难解。清利湿热之药，多易伤阴，则不利于阴虚之热的消退。滋阴清热之黏腻，则不利于湿热之清除。所以，三物黄芩汤是直肠癌代表方。临床应用多年，效果可靠。